영국에서 자전거 타기 전 알아야 할 규칙

Cycling in the UK comes with its own set of rules and etiquette. Before you get on your bike, read this guide to understand UK cycling laws, road safety tips, and what Korean residents need to know.

​

 영국 생활의 무서운 교통비를 아끼기 위해, 혹은 건강한 유학 생활을 위해 자전거 구매를 고민 중이거나 이제 막 페달을 밟기 시작한 분이 꼭 읽으시면 좋은 내용을 쓰려고 합니다. 사실 제 회사 동료도 한시간이 넘는거리를 자전거를 타고 출퇴근합니다 자동차는 집에 잘 모셔 두고 비를 흠뻑 맞고 와서는(다행히 회사에 샤워시설이 있어서 이용) 영국 날씨가 이렇쿵 저렇쿵 합니다. 운동 하기 힘든 우리에게 자전거 타기는 스포츠센터기능인가 하고 혼자 생각 하기도 했습니다.

영국은 자전거 도로망이 비교적 잘 구축된 자전거 친화적인 나라이긴 하지만, 한국과는 도로 환경이나 법적규칙이 완전히 다릅니다. "설마 이것까지 단속하겠어?" 하다가 눈앞에서 영국의 엄격한 경찰(Police)들에게 몇십 파운드짜리 벌금 고지서(Fixed Penalty Notice)를 받는 유학생들을 정말 많이 봤거든요. 타지에서 아까운 용돈을 벌금으로 날리면 그것만큼 서러운 게 없겠죠?

낯선 영국 땅에서 내 안전도 확실하게 지키고 지갑도 든든하게 지키기 위해, 자전거를 타기 전 '무조건' 머릿속에 넣어두어야 하는 현실적인 규칙과 필수 팁들을 아주 자세하게 정리해 드릴게요. 딱 5분만 투자해서 정독해 주세요!

1. "방향이 반대!" 좌측통행은 영혼에 새기세요

영국에 도착해서 가장 먼저 마주하는 문화충격 중 하나가 바로 차량 통행 방향일 거예요. 영국은 차량 운전석이 오른쪽에 있고, 도로 위의 모든 이동 수단이 **좌측통행(Keep Left)**을 합니다.

자전거 역시 법적으로 도로 위를 달릴 때는 반드시 왼쪽 차선에 붙어서 가야 해요. 이게 글로 읽으면 쉬워 보이지만, 한국에서 평생 우측통행을 하던 몸의 습관이 무섭습니다. 특히 유학 초반에 정신이 없거나, 인적이드문 교차로, 혹은 영국의 악명 높은 회전교차로인 '라운드어바웃(Roundabout)'에 진입할 때 나도 모르게한국식으로 우회전을 하거나 역주행 방향으로 들어가는 실수를 하기 쉽습니다.

라운드어바웃에서는 무조건 시계 반대 방향으로 돌면서 내가 나갈 출구를 찾아야 합니다. "나는 무조건 왼쪽으로 간다"는 규칙을 자전거를 타는 내내 머릿속으로 계속 되뇌어야 큰 사고를 막을 수 있습니다.

2. 인도(Pavement) 주행은 불법, 현장 벌금의 지름길

한국에서는 인도 위에서 보행자들을 피해 슬슬 자전거를 타는 모습이 흔하지만, 영국에서 이건 엄격한 법적 위반(Highway Code Rules 64)입니다.

런던이나 버밍엄, 맨체스터 같은 대도시 중심가나 대학가 주변에는 자전거 단속을 하는 경찰들이 생각보다자주 보입니다. 만약 자전거를 타고 인도 위를 쌩쌩 달리다가 적발되면, 현장에서 바로 50파운드(약 8~9만원) 상당의 벌금 티켓을 받게 됩니다. 한 달 치 식비의 큰 부분이 날아가는 순간이죠.

자전거는 오직 자동차가 다니는 도로(Road)나 지정된 자전거 전용 도로(Cycle Lane)로만 다녀야 합니다. 만약 도로에 차가 너무 많고 무서워서 도저히 못 타겠다면, 억지로 페달을 밟지 마시고 자전거에서 내려서'인간 자전거 거치대'처럼 끌고 걸어가셔야 합니다.내린 상태로 끌고 가는 건 보행자로 취급받기 때문에인도 통행이 가능합니다.

 3. 밤에는 '라이트(Lights)' 없으면 출발 No!

영국의 겨울을 겪어보신 분들은 아시겠지만, 오후 3~4시만 돼도 사방이 어두컴컴해집니다. 이 긴 밤을 안전하게 보내기 위해 영국 교통법은 야간 자전거 라이트를 엄격하게 규정하고 있어요.

일몰 후나 시야가 불량한 날(영국 특유의 안개 끼고 비 오는 날) 자전거를 탈 때는 반드시 전방 백색등(Front White Light)과 후방 적색등(Rear Red Light)을 켜야 합니다. 더불어 페달과 자전거 후면에반사판이 제대로 부착되어 있어야 하죠.

이걸 어기고 '스텔스 모드'로 한밤중에 자전거를 타다가 걸리면 이 역시 벌금 대상입니다. 법적인 제재를 떠나서, 영국의 골목길은 한국처럼 가로등이 밝지 않은 곳이 많습니다. 라이트가 없으면 자동차 운전자 눈에는자전거가 아예 보이지 않아요. 튄 물방울이나 빗길에 미끄러지는 사고보다 무서운 게 차가 자전거를 못 보고치는 사고입니다. 유학 생활을 시작할 때 반드시 USB 충전식이거나 배터리가 짱짱한 라이트를 앞뒤로 구비해 두세요.

 4. 빨간불과 일방통행, '자전거도 결국 차량'입니다

많은 유학생들이 하는 착각 중 하나가 "자전거는 보행자랑 비슷하니까 대충 신호를 넘어가도 되겠지?"라는생각입니다. 하지만 영국에서 자전거는 엄연히 도로교통법상 '차량(Vehicle)'의 범주에 들어갑니다. 즉, 자동차가 지켜야 하는 신호를 똑같이 100% 지켜야 한다는 뜻입니다.

 신호위반(Red Lights):보행자 신호등이 켜졌을 때 슬쩍 같이 건너거나, 차량 교차로 적색 신호에서자전거라고 먼저 튀어 나가는 행위는 엄격한 단속 대상입니다.

 일방통행(One-Way Streets):영국 도시에는 골목마다 일방통행 도로가 정말 많습니다. 진입로에빨간색 바탕에 흰색 줄이 그어진 'No Entry' 표지판이 있다면 자전거도 들어가면 안 됩니다. 간혹 표지판 밑에 'Except cycles(자전거 제외)'라는 작은 문구가 같이 붙어있는 곳이 있는데, 이 표시가 있는 곳에서만역방향 진입이 허용됩니다. 표시가 없다면 멀더라도 반드시 돌아서 가셔야 합니다.

5. 수신호(Hand Signals)는 생존을 위한 대화 수단

영국 도로에서 자동차들과 나란히 달리다 보면 내가 어디로 갈지 미리 알려주는 게 얼마나 중요한지 깨닫게됩니다. 자전거에는 깜빡이(방향지시등)가 없기 때문에 내 두 팔이 깜빡이 역할을 해야 합니다. 이것을 수신호(Hand Signals)라고 합니다.

 좌회전을 할 때:왼팔을 옆으로 곧게 뻗어 뒤차와 옆 차에게 알립니다.

우회전을 할 때:오른팔을 옆으로 곧게 뻗어 신호를 줍니다. 특히 우회전은 반대편 차선을 가로질러야하므로 우회전 수신호는 정말 크게, 확실하게 해야 차들이 속도를 줄여줍니다.

 정지하거나 속도를 줄일 때:오른팔을 아래위로 가볍게 흔들어 멈출 것이라는 신호를 보냅니다.

처음에는 한 손을 자전거 핸들에서 떼고 중심을 잡으며 팔을 뻗는 게 어색하고 무서울 수 있어요. 하지만 영국의 운전자들은 자전거가 수신호를 주면 대부분 양보를 잘 해주기 때문에, 안전한 라이딩을 위해 공터에서미리 수신호 연습을 해보시는 것을 강력히 추천합니다.

 유학생이 알아야 하는 뼈가 되고 살이 되는 현실 꿀팁

Q. 헬멧과 형광 조끼(High-Vis)는 법적 의무인가요?

결론부터 말씀드리면 법적 의무는 아닙니다. 안 쓴다고 해서 경찰이 와서 벌금을 물리지는 않아요. 하지만 **현실적으로 헬멧은 무조건, 필수적으로 쓰셔야 합니다.** 영국의 도로는 생각보다 폭이 좁고, 이 좁은 도로위로 거대한 2층 버스(Double-decker)와 대형 트럭들이 자전거 바로 옆을 아슬아슬하게 지나갑니다. 만약의 사고에서 내 머리를 지켜줄 유일한 장비는 헬멧뿐입니다.

또한, 비가 잦고 흐린 날씨 특성상 운전자의 시야가 자주 흐려집니다. 멀리서도 내가 자전거를 타고 가고 있음을 알릴 수 있는 형광색 고시 가시(High-Visibility) 조끼나 가방 커버, 혹은 발목에 차는 반사 밴드를 착용하는 것이 유학생의 생존율을 엄청나게 높여주는 비결입니다.

Q. 영국의 자전거 도둑, 있을까요?

영국 유학 커뮤니티를 보면 "자전거 산 지 일주일 만에 바퀴만 남고 사라졌다"는 사연들이 올라옵니다. 자전거를 주차할 때는 반드시 단단한 U자형 락(D-Lock)을 최소 한 개 이상 사용하셔야 하고, 프레임(뼈대)과 앞바퀴를 거리의 튼튼한철제 거치대에 함께 묶어두어야 합니다. 가급적 밤에는 야외에 방치하지 말고 집 안이나 학교 안 안전한 거치대에 보관하세요.

글을 마무리합니다.

영국에서의 자전거 라이딩은 초반의 낯설음과 규칙들만 잘 극복하면, 살인적인 영국의 대중교통비를 획기적으로 아낄 수 있는 최고의 방법입니다. 더불어 대도시의 막히는 교통 체증을 피해 가장 빠르게 학교나 마트에갈 수 있는 수단이기도 하죠.

오늘 소개해 드린 좌측통행, 인도 주행 금지, 야간 라이트 필수, 그리고 수신호 활용하기라는 기본 규칙들을잘 숙지하셔서 안전하고 스마트한 영국 유학 라이프를 즐기시길 바랍니다. 

궁금한 점이 있거나 영국의 자전거 보험, 중고 자전거 고르는 법 등이 알고 싶으시다면 언제든 댓글로 남겨주세요!